Der Südosten ist einer der schönste Teile Englands: Er bietet herrliche, unverbaute Natur kilometerweise, bezaubernde alte Städtchen, Dörfer, historische Gebäude und als besonderes Highlight prächtige Gärten. Bester Beweis dafür sind die Grafschaften Hampshire, West Sussex und Surrey, denn dort sind viele der berühmtesten, etablierten Gärten Südostenglands angesiedelt. Wenn Sie also das nächste Mal in diesem Teil Großbritanniens sind, ist eine kleine Rundreise auf der nachstehend beschriebenen Route unbedingt zu empfehlen, denn dann lernen Sie die Gegend von ihrer schönsten (und blumigsten) Seite kennen.

The Vyne

Das Anwesen The Vyne hat seinen Standort südwestlich von London und besteht aus einem 452 ha großen Wald- und Parkgelände sowie einem imposanten Haus aus dem 16. Jh. Da sich letzteres nahezu 350 Jahre lang durchgehend im Familienbesitz befand, besitzt es einen facettenreichen Fundus an edlen Möbelstücken, Porträts, Textilien und Skulpturen. Draußen erwarten Sie ein weitläufiger Park, dazu hübsche Gärten, ein Ziersee sowie eine Reihe schöner Waldspazierwege. Außerdem wurde kürzlich ein neues Feuchtgebiet erschlossen - dort gibt es einen Vogelbeobachtungsstand, von wo aus man die vielen verschiedenen Vogelarten wunderbar betrachten kann.

Mehr erfahren Sie unter: www.nationaltrust.org.uk

Hinton Ampner

Hinton Ampner, die nächste Station der Gartenreise, liegt in südlicher Richtung und ist ein echtes Meisterwerk des Gartenbaus. In diesem fast 5 ha großen Garten wurde ein formelles Layout mit einem abwechslungsreichen, zwanglosen Bepflanzungskonzept in verschiedenen Pastelltönen kombiniert. Ganz nebenbei hat man von Hinton Ampner aus eine herrliche Aussicht über die malerische Landschaft Hampshires. Zu bestimmten Terminen im Jahr sind Gärtner zur Hand, die ihre Arbeit erläutern und Fragen beantworten. Ein Landhaus mit einer erlesenen Sammlung von Mobiliar im Regency-Stil und italienischen Gemälden rundet das Besuchserlebnis ab.

Mehr erfahren Sie unter: www.nationaltrust.org.uk

Sir Harold Hillier Gardens

Noch weiter südlich stehen die Sir Harold Hillier Gardens auf dem Programm. Die Anlage gilt in weiten Kreisen als eine der weltweit bedeutendsten Pflanzensammlungen unserer Zeit. Begonnen wurde mit der herausragenden Sammlung im Jahr 1953 und sie umfasst über 42.000 Pflanzen aus gemäßigten Klimazonen in aller Welt. Ferner gehören dazu der größte Wintergarten seiner Art in Europa und ein Exotikum, nämlich der Gurkha Memorial Garden mit faszinierenden seltenen Pflanzen aus Nepal.

Mehr erfahren Sie unter: www.hilliergardens.org.uk

Exbury Gardens

Nach einer kurzen Fahrt in südlicher Richtung erwartet Sie in den Exbury Gardens die weltberühmte Rothschild-Sammlung mit Rhododendren, Azaleen und Kamelien. In den Sommermonaten ist die Farbenpracht in diesem Garten wirklich umwerfend, aber auch im Herbst geht es noch ganz schön bunt zu. Auch die Umgebung von Exbury Gardens ist nicht zu verachten, denn die Anlage ist vom einmaligen New Forest umringt, dessen alte Waldgebiete und wild-romantische Natur seit dem Mittelalter weitgehend unverändert überlebt haben. Dazwischen liegen immer wieder pittoreske Städtchen und Dörfer, die einen Abstecher lohnen.

Mehr erfahren Sie unter: www.exbury.co.uk

Bitte beachten: Um zur nächsten Station der Gartenreise zu gelangen, müssen Sie eine kleine Fahrt mit der Fähre auf die Isle of Wight machen. Der günstigste Abfahrtspunkt auf die Insel von Exbury Gardens aus ist Lymington ein kleines Stück weiter südlich.

Ventnor Botanic Garden

Steuern Sie nach der Ankunft auf der Isle of Wight den äußersten Südzipfel der Insel an und Sie landen im Ventnor Botanic Garden, einem makellos gepflegten Garten mit knapp 9 ha Fläche. Das subtropische Klima der Insel eignet sich bestens für die Aufzucht von Pflanzen und Sträuchern, die anderenorts in Großbritannien kaum gedeihen. Das Resultat ist ein echtes Muss für passionierte Hobbygärtner! Ferner gibt es ein Haus der gemäßigten Klimazonen mit exotischen Pflanzen sowie ein kürzlich eröffnetes Besucherzentrum, das unter anderem interaktive Ausstellungsbereiche aufweist.

Mehr erfahren Sie unter: www.botanic.co.uk

West Dean Gardens

Als nächstes geht es weiter nach Nordosten und herunter von der Isle of Wight, entweder von Ryde oder Fishbourne nach Portsmouth, von wo aus West Dean Gardens noch eine kurze Fahrt in östlicher Richtung entfernt ist. Das Haus und die Gartenanlage von West Dean haben sich seit 1622 harmonisch entwickelt und verkörpern eine Oase der Schönheit und Ruhe inmitten der sanft abfallenden South Downs von West Sussex. Blickfang im Garten sind unter anderem ein ummauerter Küchengarten aus der viktorianischen Zeit und 90 m lange, atemberaubende Blumenrabatten.

Mehr erfahren Sie unter: www.westdean.org.uk

RHS Wisley

Lassen Sie Ihre botanische Rundreise mit dem in nördlicher Richtung gelegenen RHS Wisley ausklingen. Der 97 ha große Garten zählt zum Besten, was Südostengland zu bieten hat, denn er verbindet das Schöne und das Praktische auf faszinierende Weise miteinander, und das mit innovativen Designkonzepten und traditionellen Züchtungsmethoden. Versäumen Sie bei Ihrem Besuch auf keinen Fall das spektakuläre neue Gewächshaus - es ist so groß wie 10 Tennisplätze und entstand anlässlich des 200-jährigen Bestehens der Royal Horticultural Society. Im Gewächshaus führen verschlungene Pfade an Felsnasen, Wasserfällen und stillen Teichen vorbei, und man kann Pflanzen in unterschiedlichen Habitats sehen.

Mehr erfahren Sie unter: www.rhs.org.uk